Il nome di Nightingale, Florence, viene dalla citt\u00e0 di Firenze, dove nacque mentre la famiglia era da alcuni anni in viaggio in Italia. Il padre di Nightingale, William Edward Nightingale, che aveva ricevuto un\u2019importante eredit\u00e0 e due propriet\u00e0 in Inghilterra, fu uno dei politici pi\u00f9 attivi nella lotta per l\u2019abolizione della schiavit\u00f9. Crebbe le figlie con un\u2019istruzione molto pi\u00f9 approfondita di quella che veniva normalmente impartita alle figlie femmine all\u2019epoca: insegn\u00f2 loro le lingue e le materie umanistiche ma soprattutto \u2015 cosa ancora pi\u00f9 anomala e che si rivel\u00f2 determinante per il lavoro di Nightingale negli anni a venire \u2015 la matematica. In uno dei suoi lavori, Nightingale scrisse: \u00abPer capire il pensiero di Dio, dobbiamo studiare statistica\u00bb.<\/p>\n
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Embley Park, una delle propriet\u00e0 della famiglia Nightingale a Romsey in Hampshire<\/p>\n<\/div>\n
Per i primi anni della sua vita adulta, Nightingale coltiv\u00f2 la convinzione di essere in qualche modo stata chiamata da Dio e di dover dedicare la propria vita all\u2019aiuto dei bisognosi, come riusciva a fare talvolta con gli abitanti pi\u00f9 poveri nei dintorni della propriet\u00e0 di famiglia. I genitori per\u00f2 si mostravano profondamente contrari all\u2019idea che la figlia potesse lavorare come infermiera, un lavoro che ai tempi era svolto soprattutto da donne analfabete e di umili origini. Nightingale soffriva molto la sua condizione: pensava che lo stile di vita imposto alle donne benestanti, che vedeva quotidianamente trascorrendo le giornate con la madre e la sorella, fosse del tutto inutile. In uno dei suoi scritti intitolato\u00a0Cassandra<\/em>\u00a0\u2013 che verr\u00e0 pubblicato solo dopo la sua morte \u2013 Nightingale spiega questa sensazione di impotenza attraverso il mito greco della sacerdotessa che aveva il dono di prevedere il futuro ma era stata condannata a non essere mai creduta.<\/p>\n Tra il 1845 e il 1853 Nightingale ottenne dalla famiglia di trascorrere un periodo di formazione in un ospedale a Kaiserwerth, in Germania, di viaggiare in Europa, e infine di diventare economicamente autonoma con un lavoro da sovrintendente in un ospedale per donne invalide di Londra. Durante un viaggio a Roma, Nightingale conobbe Sidney Herbert, un politico che ai tempi era ministro della Guerra e che le propose di guidare una spedizione di 34 infermiere in Crimea, dove da circa un anno l\u2019esercito britannico stava combattendo contro l\u2019esercito russo con grandi difficolt\u00e0.<\/p>\n Nightingale part\u00ec per l\u2019ospedale da campo allestito a Scutari, una citt\u00e0 sul versante asiatico del Bosforo, in Turchia, dove trov\u00f2 condizioni igieniche e organizzative disastrose. L\u2019ospedale era stato costruito su un enorme letamaio che contaminava l\u2019acqua e rendeva l\u2019aria irrespirabile; i soldati degenti erano abbandonati su barelle in mezzo alla sporcizia, tra topi e scarafaggi. L\u2019intuizione principale di Nightingale fu attribuire la gran parte delle morti alla scarsit\u00e0 di pulizia, di attrezzature sanitarie e di cibo, e al fatto che i soldati venivano rimandati al fronte prima di essere completamente guariti. Nightingale si mise al lavoro per ripulire e riorganizzare l\u2019ospedale, razionando le poche risorse a disposizione e vegliando lei stessa personalmente su ogni singolo paziente sia di giorno che di notte (da cui il soprannome \u201cla ragazza con la lampada\u201d).<\/p>\n Il primo inverno che Nightingale trascorse a Scutari pi\u00f9 di 4mila soldati morirono nell\u2019ospedale da campo, la maggior parte per malattie come tifo e colera. Sei mesi dopo l\u2019arrivo di Nightingale il governo britannico mand\u00f2 una commissione sanitaria che port\u00f2 rifornimenti, e aggiust\u00f2 il sistema fognario e di ventilazione. Sugli effettivi risultati dell\u2019intervento di Nightingale in Crimea, ci sono interpretazioni storiche contrastanti: alcuni\u00a0attribuiscono all\u2019intervento di Nightingale\u00a0il calo di due terzi che si verific\u00f2 nel numero di morti, mentre\u00a0pi\u00f9 recentemente altri\u00a0hanno sostenuto che i suoi interventi sarebbero stati inutili senza l\u2019intervento della commissione del governo.<\/p>\n Sulla sua esperienza in Crimea, Nightingale scrisse un documento di pi\u00f9 di 800 pagine incentrato sull\u2019importanza delle condizioni di vita dei pazienti ricoverati. In quegli anni invent\u00f2 e speriment\u00f2 una serie di servizi ospedalieri come un servizio di cucina dedicato a pazienti con bisogni alimentari speciali, un servizio di lavanderia per i degenti e lezioni e biblioteche per tenerli intellettualmente attivi. Il rapporto di Nightingale port\u00f2 all\u2019istituzione di una Commissione reale per la salute dell\u2019esercito.<\/p>\n Dopo la guerra Nightingale torn\u00f2 a Londra, dove fu accolta come un\u2019eroina e premiata dalla regina e dal governo britannico con un riconoscimento di 250mila sterline. Cominci\u00f2 a lavorare nella Commissione reale per la salute dell\u2019esercito, dove dimostr\u00f2 di essere all\u2019altezza dei migliori statistici d\u2019Inghilterra ma soprattutto diede un contributo fondamentale riuscendo a rappresentare e comunicare i dati che erano stati raccolti. Invent\u00f2 un tipo di grafico che si chiama diagramma polare o, \u201cNightingale rose diagram\u201d, grazie al quale riusc\u00ec a comunicare in modo accessibile la correlazione tra gli interventi sanitari e il tasso di mortalit\u00e0 nell\u2019ospedale da campo.<\/p>\n Nel 1855 fu istituito un fondo in suo nome, col quale cinque anni dopo pot\u00e9 aprire la Nightingale Training School all\u2019Ospedale St Thomas di Londra, una scuola di formazione per infermieri che esiste ancora oggi e fa parte del King\u2019s College.<\/p>\n Dai suoi 37 anni in poi Nightingale fu spesso costretta a letto dalla brucellosi, una malattia infettiva che aveva contratto in Crimea, e soffr\u00ec di lunghi periodi di depressione. Nonostante questo continu\u00f2 a incontrare politici, ad avere grande influenza sulle riforme sanitarie del tempo e a scrivere ed essere letta da sempre pi\u00f9 persone.<\/p>\n Nel 1859 pubblic\u00f2\u00a0Notes on Nursing<\/em>, uno dei testi considerati alla base delle scienze infermieristiche moderne e che ebbe grande successo anche al di fuori della sua scuola. L\u2019approccio raccontato in\u00a0Notes on Nursing<\/em>\u00a0fu preso a esempio durante la guerra di secessione americana nei primi anni Sessanta dell\u2019Ottocento; negli anni Settanta Nightingale ebbe come allieva Linda Richards, che divent\u00f2 a sua volta una delle pioniere delle scienze infermieristiche negli Stati Uniti e in Giappone. Nel 1893 un\u2019altra illustre infermiera americana, Lystra Eggert, scrisse il giuramento di Nightingale (in inglese\u00a0Nightingale pledge<\/em>), una specie di versione del giuramento di Ippocrate per gli infermieri e le infermiere.<\/p>\n Nightingale non si spos\u00f2 mai: sappiamo che a 17 anni rifiut\u00f2 la proposta di matrimonio del politico e poeta Richard Monckton Milnes, che la corteggi\u00f2 per nove anni, e probabilmente anche quelle di altri uomini, come l\u2019accademico Benjamin Jowett. Ebbe amicizie intense e durature come quelle col politico Sidney Herbert, con Mary Clarke, una scrittrice britannica pi\u00f9 grande di lei di 27 anni esperta di storia dei diritti delle donne, e con Mary Clare Moore, una suora con la quale lavor\u00f2 in Crimea. Alcuni suoi allievi dissero di lei che rimase casta tutta la vita, un\u2019ipotesi in parte spiegabile col fatto che parl\u00f2 sempre del suo lavoro come di una vocazione religiosa.<\/p>\n Nel 1883 Nightingale ricevette l\u2019Ordine della Croce Rossa Reale, per meriti eccezionali di assistenza infermieristica militare; nel 1904 l\u2019Ordine di San Giovanni e nel 1907 fu la prima donna a ricevere l\u2019Ordine al merito. Fu insignita anche delle Chiavi della Citt\u00e0 di Londra, un pubblico riconoscimento riservato a personalit\u00e0 illustri della citt\u00e0. Mor\u00ec a novant\u2019anni, dopo alcuni anni trascorsi in cecit\u00e0 e affetta da demenza senile.<\/p>\n Nel libro del 1918\u00a0Eminent Victorians<\/em>, dove il saggista britannico Lytton Strachey passa in rassegna le storie degli eroi dell\u2019Et\u00e0 vittoriana, spesso rivisitandole e smontandole, un intero capitolo \u00e8 dedicato a Nightingale, che viene elogiata per il modo in cui riusc\u00ec a ottenere visibilit\u00e0 nazionale e divenne un\u2019icona femminista degli anni Venti e Trenta del Novecento.<\/p>\n Trova qui<\/a> l’articolo originale.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"